零食成分表中經常找到人工色素，令賣相更吸引，若果沒有色素，檸檬梳打就不會是黃色，士多啤梨雪糕亦不會是粉紅色，不過，其實由2010年7月20日起，在歐盟成員國出售的食物如含有某些人工食用色素，已必須加上「可能對兒童的行為及專注力有不良影響」的警告字樣。
人工食用色素禍害
自上世紀70年代起，已有不少研究關於人工食用色素對兒童過度活躍情況的影響。2007年，英國南安普敦大學（Southampton University）研究人員發表的研究備受關注。
在南安普敦研究中，一組3歲和一組8-9歲的兒童，獲提供含有混合不同劑量的人工色素的飲品飲用。這些是常用於各類食物（包括兒童喜愛的糖果及汽水等）的色素。根據兒童在其後行為和專注力的改變，研究人員得出結論為：兒童從食物攝取食用色素混合物會令過度活躍情況增加。
同年，英國食品標準管理局委託該大學作進一步研究，發現6種人工色素還會影響兒童的智力，嚴重時可導致兒童的IQ下降5.5分。研究項目負責人Jim Stevenson教授甚至形容：「人工食用色素對兒童智力的破壞程度，堪比鉛中毒。」
何謂過度活躍？
過度活躍是一種行為模式，其特徵是多動難靜、專注力不足和魯莽衝動，而活躍程度的差異甚大，由表面上看來大致正常至極度活躍不等，當中極端例子可能符合專注力不足及過度活躍症的診斷標準。專注力不足及過度活躍症的症狀，一般在幼兒期已表現出來，患者的獨特行為模式，會影響他們在家中或學校的學習和活動能力。不過，兒童的過度活躍情況成因很多，亦包括遺傳和環境因素。
父母為子女選擇食物時，可查看配料表，作出知情的選擇，以下為南安普敦研究指可能與兒童過度活躍情況有關的人工食用色素：
| 名稱 | 食物添加劑國際編碼系統編號 | 顏色 |
| 誘惑紅AC | 129 | 紅色 |
| 淡紅 | 122 | 紅色 |
| 麗春紅4R | 124 | 紅色 |
| 喹啉黃 | 104 | 黃色 |
| 日落黃FCF | 110 | 黃色 |
| 檸檬黃 | 102 | 黃色 |
6種人工食用色素中，以檸檬黃（102）和日落黃FCF（110）於零食中使用率最高。
🟡檸檬黃(102)：雜果味軟糖、爆炸糖、芝士圈、芒果啫喱粉等
🟡日落黃(110)：多色花生朱古力、DHA兒童軟糖、橙味鰵魚肝油、橙汁汽水等
🟡喹啉黃(104)：果汁汽水、感冒膠囊等
🔴淡紅(122)：雜果味軟糖等
🔴麗春紅4R(124)：兒童軟糖、士多啤梨味威化餅、士多啤梨夾心棉花糖等
🔴誘惑紅AC(129)：士多啤梨味啫喱、士多啤梨味牛奶糖、魚肉腸等
如何知道食物是否含有食用色素？
根據《食物及藥物（成分組合及標籤）規例》的規定，預先包裝食物如使用添加劑（包括食用色素），須在配料表上列明其名稱或識別編號及作用類別（例如色素）。消費者可參考中心出版的《食物添加劑消費者指南》，就能知道以識別編號標示的食物添加劑。
健康建議
本港消委會亦於2010年曾檢視市面84款零食包裝，發現當中40款含有上述6款人工食用色素。建議包裝食物如含該6種人工食用色素，家長在替兒童選擇食品時可多加留意及少讓子女進食，但由於人工食用色素與過度活躍症的關係暫未有充足科學實證確認，故未建議政府立例停用。
食安中心亦建議業界考慮減少使用有關人工食用色素，或改用天然食用色素或其他色素，並建議市民避免過量攝取如食用色素的食物添加劑，查看預先包裝食物上的標籤，尤其是配料表，以作出明智選擇。
台灣消基會提醒，由於人工色素對於學齡中兒童會造成注意力不集中與過度活躍的問題，檸檬黃、日落黃及誘惑紅AC在挪威等歐洲國家已被禁用，而麗春紅4R亦在美國被禁用，而在台灣，淡紅被環保署列為第4類毒化物，僅能在工業上使用。