中醫認為「冬食蘿蔔夏食薑」，而且薑是中菜常見的香料之一，不單可提味去腥，對健康也很有幫助：幫助消化、促進循環、祛濕防寒，有助改善手腳冰冷的問題；然而，不同生長期的薑調理身體的效用稍有不同，可依個人體質與需求食用喔！
依照薑種植採收時間不同，可區分為 4 類：
1. 嫩薑/子薑
又名生薑，約生長了4個月，嫩薑纖維細、質脆多汁，外皮呈淺黃色，顏色偏白但尖端帶有紫紅鱗片，故亦有紫薑、子薑之稱。根據文獻記載，嫩薑性涼，有養胃醒肺之效，常醃漬作為開胃小吃（壽司店常備），亦可解膩、清除口中菜餚之味。
2. 粉薑
生長約6個月，此為半成熟時期，薑皮轉為淺褐色、但外皮仍光滑，塊莖飽滿、肥大，口感最為細緻，亦有肉薑之稱。粉薑屬溫性，可搭配寒涼食材食用，具健胃津脾之效。
3. 老薑
生長約10個月，薑皮已轉為啡黃色，外皮粗厚、塊莖縮瘦、纖維粗糙、薑汁少而味辛辣。老薑可暖胃潤肺、祛濕、除風寒。
4. 薑母
老薑未採收，留至隔年與新生成的子薑一併挖出，成為薑母。薑母有活血化瘀、抗發炎之效，有助維持健康。薑母常被製成黑糖薑母，功效為暖胃暖身、袪風散寒、溫中散寒、美白抗氧化。
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