手足關係｜兄弟姐妹是陪伴彼此在一生中最長時光的家人，手足關係是一輩子的，而有研究顯示兒童時期的手足關係會延續到成年，所以父母幫助孩子之間建立良好關係十分重要。良好的手足關係可以讓人健康快樂地成長，相反不好的手足關係可能會增加患心理疾病的機會。
手足關係微妙的保護與競爭
兄弟姐妹之間大多存在合作和競爭的關係，生物學認為任何手足至少有一半相同的基因，而基因相近的生物有互相保護的本能。早在1930年代，生物學家 J.B.S. Haldane 有句名言：「我可以為兩位兄弟，或八位表親犧牲我的生命」(“I’d lay down my life for two brothers or eight cousins”) 在社會學角度則認為，手足之間彼此競爭，是因為幼兒從手足身上學習社交技巧和階級制度，而人類最初的社會地位就是他在手足間的地位。
童年時期手足關係延續至成年
美國 Purdue University 社會學教授 Jill Suitor 博士發表過一項研究《感知到母親的偏好在中年手兄關係中的作用》，研究團隊針對708名年齡在23至68歲之間的成年人進行訪談，發現過半數成年人認為其手足關係良好，但這些人大多不記得童年時與手足相處的情形；而自認手足關係不好的成年人，幾乎都記得童年期與手足相處的情況，並能詳細描述父母的偏心。教授指出，研究顯示手足之間關係是否良好，深受父母的態度影響。
無獨有偶，美國The University of Nebraska的一項研究指出，在非獨生子女的成年人中，有三分之二認為他們的一個手足是其一生最好的朋友，但在手足關係不和的成年人中，逾90%童年時父母特別偏好兄弟姊妹的其中一人，造成手足之間彼此仇視，緊張的關係即使在父母去世以後，仍然不會消除。
父母對手足關係影響深遠
因此，父母應該幫助子女建立良好手足關係，公平地對待每一個子女。每個子女生來就不一樣，有的孩子外向，有的孩子內向，有的孩子擅長體育，有的孩子擅長創作，父母應該用最適合每個子女的方式來對待他們，欣賞每個人的獨立性，不強調自己最喜歡某一種特質。
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