現今教育界普遍認同以多元智能理念去界定資優學生的特性，資優學生是可以在不同的領域突顯其資優的特質。比方說，有些資優學生會比同齡的學生有較高的智商，或在學業上有卓越的表現，或有傑出的領導才能；另一些可能在其他方面，如藝術上或運動上有優越的表現。所以需用多種方法去評估一位學生是否資優，例如「行為檢查表」、「教師/家長/同輩/自我之提名及推薦」、「學習歷程檔案」、其他標準化測驗等評估方法。
資優學生特徵按其天賦各有不同，大體來說是思考敏捷、記憶或閱讀能力高強、高理解力、思想比同齡兒童較成熟、對解決問題方面有另類興趣、辦事的速度快、能用較少資源處理大量素材、對問題探究方面比同輩更廣泛和深入、表演慾特強、較主動表達自我或自己的意見和多言好動。
現時香港資優教育的推行，是以學校為本的方式，讓資優學生在主流學校內學習和接受培育。學校可因應校內資優及高能力學生的特性、興趣和學習需要，並配合學校的辦學宗旨與資源去推展校本資優培育計劃。
資優生的特質：
正面的特質 |
負面的特質 |
| 學得早、學得快 | 過度的完美主義 |
| 樂於按受複雜問題且不斷進步 | 操控他人 |
| 語言能力高 | 挑戰權威 |
| 具獨立學習能力 | 害怕冒險/失敗 |
| 好奇心強，探索「如何」及「為何」 | 對批評反應強烈 |
| 想象力豐富 | 不和諧的人際關係 |
| 富創意 | 對没有興趣的事物採取消極態度 |
| 對有興趣的事物專注力強 | 對别人及自己要求過高 |
| 效率高，記憶力強 | 過度自我批評 |
| 善於從已有知識推斷結果 | 情緒波動大，容易沮喪 |
| 富幽默感 | 幼年已會把自己的成就與其他孩子比較 |
| 閱讀和理解能力高 | 自我形象低 |
| 具領袖才能 | |
| 感情強烈 | |
| 解難能力強 | |
| 仔細、慎密 | |
| 分析能力卓越 | |
| 對社會責任高度敏感 | |
| 關注世界問題及其將來 | |
| 凡事要求公平及公正 |
資優生若潛能未展的特徵：
若子女是資優學生，父母卻怕子女潛能未展會受挫而無助，那麼我們應該通過適當的方法，使子女學習擺脱潛力未展的情況。
以下是資優生潛能末展常見的特徵。如發現以下行為符合10項或以上，包括有*號的項目，應以智力測驗（如Stanford-Binet智力測驗60題）確定學生是否資優。
- *測驗成績差劣。
- *在主科（中、英、數)中有一科或以上只達及格水平，甚至不及格。
- *經常馬虎地完成功課，或未能把家課完成。
- *對感興趣的課題表現出超卓的理解力及認識。
- *口語表現遠超於書寫習作的表現。
- 常識豐富。
- 有豐富的想象力及創造力。
- 經常不滿於自己的習作表現。
- 為避免表現不佳而逃避嘗試新事物，傾向追求完美及自我批評。
- 能自發地在家中完成自行挑選的習作。
- *有廣泛的興趣，對感興趣的事物能進行深入研究。
- *自尊感弱，在班中表現畏縮或好爭吵（好攻擊）。
- 在分組活動時表現不安或欠建設性。
- 富敏銳的洞察力，敏感於自己及他人的感受。
- 對自己有不合理的要求，如訂立太高或大低的目標。
- 不喜歡重複性或背誦式的練習。
- 容易分心，不能專注地完成習作。
- 對學校存負面熊度，或表現漠不關心。
- 抗拒教師努力改善課室秩序及提升同學的學習興趣。
- 朋友不多，未能與同輩融洽共處。
#上表為 Joanne Whitmore (1980) A Checklist to Identify Gifted Underachievers
假如父母希望為子女安排做智力評估，可考慮自費找私人執業的註冊心理學家或致電香港心理學會(電話：2859-2375)查詢詳情。
其他提供資優教育支援的大專院校及機構：
香港中文大學教育學院
為資優學生舉辦「資優計劃」
電話 ：2603 7463 / 2603 7444
傳真號碼：2603 7435
網址：http://www.fed.cuhk.edu.hk/pgt
香港浸會大學兒童發展研究中心
為資優兒童舉辦「資優教育課程」及相關活動
電話 ：3411 7249
傳真號碼：2337 8902
網址：https://ccd.hkbu.edu.hk
香港科技大學理學院資優教育發展中心
專為資優學生舉辦數理資優課程
電話：2358 5084
傳真號碼：3521 0734
網址：https://cdgt.hkust.edu.hk
香港大學學術交流部 – Academy for the Talented
電話 ：2219 4890
傳真號碼：2291 0451
網址： https://talented.hku.hk
香港資優教育學苑
電話 ：3940 0101
傳真號碼：3940 0201
網址： http://www.hkage.org.hk
香港資優兒童家長會
電話 ：3005 7711
網址： http://www.gifted.org.hk