愛因斯坦說過「想像力比知識更重要」，而想像力能衍生創造力，有研究表示孩子的創造力會隨著時間下降，已故科學家 Dr. George Land 於1965年成立一間研究機構，主力研究如何提高創造力。他於1968 年進行了一項對兒童創造力的研究，起初他設計這套創造力評估測試工具(Creativity Test) 是為美國太空總署NASA 挑選具創新精神的工程師和科學家，篩選結果令他非常滿意後，決定在兒童身上試用。
Dr. George Land測試了1,600 名 3 至 5 歲兒童的創造力，並於他們10 歲和 15 歲時再進行測試，結果發現於第一次測試中，有高達98%的5歲兒童其創造力達到「天才級別」，但當他們於10歲時再作測試，發現創造力能夠維持天才級別的兒童只有30%，而他們於15歲時，就只剩下12%兒童擁有天才級別的創造力；Dr. Land將同樣的測試用於28,000名平均年齡31歲的成人，當中只有2%成人的創造力達到天才級別。
Dr. Land 曾表示兒童的創造力隨着年齡沒有提高反而下降的原因，是現今仍然有不少學校採用填鴨式教學，將知識直接餵養給孩子，沒有給孩子營造提升創造力訓練的環境，廿一世紀需要的是富有幻想與創造力的新一代。
根據Dr. Land的分析，造成這種情況是由於很多學校在訓練孩子創造力時，教導他們同時使用兩種思維方式思考：聚斂思考(Convergent Thinking)與擴散思考(Divergent Thinking)。
聚斂思考(Convergent Thinking) 是利用邏輯思考、已有的知識和經驗去判斷、批評、整合問題而得出答案或解決方案；而擴散思考(Divergent Thinking)則是利用想像力創出新的想法，通過創意思考去探索不同的解決方案。
雖然兩種思維方式對教導孩子同樣重要，缺一不可，但試想如果同時使用兩種思維方式教導孩子，他們的大腦神經細胞不段互相競爭，孩子的創造力又怎能好好的培養出來呢！
迎戰AI世代 9歲前是關鍵
那麼父母可以怎樣幫助提升孩子的擴散思考能力？專家指出大多數孩子天生就擁有創造力，他們建議父母可以在家𥚃或平日生活中營造提升想像力和創造力的對話及遊戲，把握孩子9歲前黃金時期培養他們的創意思維：
1. 向孩子提出開放式問題
孩子在學校環境中已經常被訓練利用邏輯思考為問題找出正確答案，父母平常可以向孩子提出多些開放式問題，讓他們腦袋從不同角度思考，想出更多不同的想法去解決問題。
例如可以問孩子：「如果你為自己設計一輛汽車，它會是什麼樣子？裡面會有什麼東西？為什麼會有這些東西？」，「如果你為爸爸媽媽設計另一輛汽車，它又會是什麼樣子呢？」。
2. 鼓勵角色扮演遊戲
在角色扮演遊戲中，孩子能表演出幻想或虛構的角色和場景，讓他們利用想像力編造及表演不真實的故事的角色和情節。
如果父母希望孩子能了解及體會爸爸媽媽或家傭每天做家務的辛勞，可以讓他們擔任爸爸、媽媽或家傭的角色處理家務，更可以加插一些情景，讓孩子想辨法處理及解決，例如正在預備晚餐時發現調味料剛用完，讓他們想辦法怎樣可以得到調味料而完成晚餐。
資料來源：”Fresh Thinking Drives Creativity & Innovation” from https://research-repository.griffith.edu.au 及 www.parentingforbrain.com 及 TED TALK
圖片來源：freepik
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