今年初可謂迎來了本港新冠肺炎疫情最嚴重的一疫，都市停擺，人心惶惶。成年人的情緒健康湧現，更何況是青少年。香港中華基督教青年會佐敦會所在今年5月進行問卷調查，訪問了約1,200位小五至中三學生。調查發現受訪學生在第五波疫情前和特別假期期間，有逾七成學生每日在學習用途外的上網時間超過2小時，且逾三成學生出現嚴重至中度情緒困擾。而上網時間較長的學生，其精神健康亦見較差。
在疫情高峰期間，中小學校均須轉上網課或提早放暑假，無法外出，青少年自然而然就把休閒時間全花在網絡上。在準備這項調查發佈會的時候，我們邀請到三位青少年與我們分享他們的經歷，他們不約而同地表示上網時間明顯增加，甚至開始沉迷網絡。中三生阿魏就提到，因為家住劏房，根本沒辦法在家中做運動或玩樂器，而且當時因要上網課，每天起床就會開電腦，自然就開始培養出打機的習慣。同樣就讀中三的阿南也有同樣的情況，認為當時只是因為沒有地方抒發精力，才會沉迷打機。而即使是原本就喜歡打機的小五生思思在那段足不出戶的疫情期間，也忍不住覺得越來越悶，甚至說：「現在簡直想日日返學！」
經常聽到長輩說現時的青少年很冷淡，只顧低頭玩電話，或關上房門打機，無法與他們溝通。然而，本次調查卻發現有約九成受訪學生均表示願意放棄上網時間，以換取與家人和朋輩相處，或許青少年並非拒絕與父母溝通，而是不懂得如何表達自己，默默在等待父母來關心自己。事實上，阿魏和阿南就是在父母循循善誘與主動協助下，才得以走出網絡沉迷。相反，思思經常被父母冷落，令她覺得：「父母一向都不理我，很少找我聊天，跟他們聊不聊天都一樣。」在家中失去情感交流的出口，脫離對網絡的依賴就更困難，而且即使她口說不在意，仍希望父母可以多點關心他們。阿南亦寄語父母與子女談話時，不要再不由分說地否定子女的能力或行為，多考慮子女的感受，平日多些鼓勵，不要吝嗇讚美。
正如阿南指出青少年因沒有地方抒發精力才會沉迷打機，除了家庭溫暖之外，明確的個人目標、適量的課外活動以及社交生活，對青少年維持良好心境、減少網絡依賴而言非常重要。疫情高峰期間，青年會的社工一直留意著青少年的情況，定時關心他們的生活，並邀請他們參與線上活動。現時疫情逐漸緩和，眾多興趣班及暑期班均已恢復，家長們更應把握機會，讓子女重新拾起一門興趣，認識更多朋友。不妨參看青年會轄下會所開辦的暑期課程，讓子女的生活重回正軌，及早抒發情緒壓力。
由香港中華基督教青年會 荃灣會所助理主任幹事李燕芳 提供
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